Аме. Главные ворота --->

Улицы Аме были далеко не такими оживленными как в Конохе, хотя и пустынными назвать их было нельзя. Время от времени на переплетениях этой серой уличной паутины попадались прохожие, по большей части шиноби, с холодными взглядами казалось бы сотканными из заледеневших дождевых капель. Они смотрели как будто бы сквозь все то, что не относилось к их привычному ритму жизни, странно совпадавшему с ритмом почти постоянно идущих здесь дождей. От этого могло даже создаться навязчивое ощущение, что заслуга техники маскировки в том что саннин сумел остаться незамеченным была минимальной. Аме было самодостаточным селением, оно ни в ком и ни в чем не нуждалось - даже враги и те в избытке были в их собственной стране.
Как и любое закрытое сообщество, Аме создавало у гостей, особенно незваных, ощущение что они были полностью чужими здесь, а впрочем это ощущение было полностью правдиво. Аме, порой разрываемое гражданскими войнами, но сейчас спокойное статичностью сжатой пружины потому что те кто был против существующей власти ушли либо в могилы либо в тень, напоминало муравейник где все консервативно подчиняются одной единственной воле правителя, и если кто-то будет убит это примут как необходимую жертву без чувства вины и сожалений потому что в муравейнике незаменимых нет, за исключением самого лидера который правит своей железной рукой и диктует свою волю как единственную и окончательную аксиому. Это место кто-то ненавидел, кто-то не понимал а кто-то называл домом, но большинству было безразлично что где-то еще встречаются такие муравейники для обманутых и обманувших, не первых и не последних... маленький макет мира который в безумной мании хотелось построить Красной Луне. А ведь похоже... причем настолько что даже странно как мысль о взаимосвязи Красной Луны и селения скрытого дождя не пришла раньше, до того как Кисаме свободно прошел сквозь ворота. Возможно, потому что каждое селение ниндзя в большей или меньшей степени было таким же как Аме просто здесь за прозрачной ширмой дождя все становилось более явным как будто небесные слезы смывали краски с масок и крыльев.
*Хватит рассуждать о всяких глупостях* - надменно фыркнул Хачиби. Равно как и хозяину, Восьмихвостому демону не нравилось здесь и это можно было сравнить с ощущениями птицы в пока еще открытой но способной захлопнуться в любой момент клетке, или мыши за секунду до того как сработает мышеловка. Его даже можно было понять - любая луна, особенно Красная, не сулила демонам ничего хорошего.
*Да... тут ты прав. Надо как можно скорее найти Кисаме...* - согласился саннин, постаравшись отогнать неуместные мысли, так чтобы больше они не возвращались и вновь сосредоточился на Мечнике Тумана. Кошачье обоняние позволявшее улавливать запах крови внутри селения уже начинало подводить, все же кошки это были не волки чтобы учуять добычу среди не большого, но в данном случае более чем достаточного количества людей, при дожде ехидно скрадывающим запах крови. И все же Орочимару почувствовал его, возможно кошачьей интуицией, которая порой оказывалась более надежной чем все остальные чувства. Кисаме был не далеко, с прежней самонадеянностью думая что оторвался от погони и фатально ошибаясь в этом.
Легким по прежнему бесшумным прыжком оказавшись на крыше ближайшего дома и миновав еще несколько крыш Орочимару смог подобраться  к Кисаме на максимально возможное расстояние. В этой части Аме было действительно пусто и похоже неспроста - дома были определенно не жилыми и полуразрушенными как старые надгробные памятники со стершимися именами и датами, улица огорожена... мутный осадок гражданской войны. Что делал здесь Кисаме? Все стало ясно когда Орочимару неожиданно для себя услышал окончание негромкого разговора.
"Нет, я его не встретил... там появились ниндзя Конохи и... по-моему в Конохе что-то подозревают. Неужели нам так нужен этот наследник клана?" - титул "наследник клана" Кисаме произнес с такой брезгливой интонацией как будто сплюнул, но в остальном как бы он не стремился говорить уверенно и убедительно, и все же попытка оправдаться просвечивала сквозь этот поверхностный слой
"Тебе было поручено задание. И в него не входило думать над тем нужен ли новый участник Красной Луне, ты должен был только встретить его" - второй голос... в нем что-то настораживало и потребовалось всего пара секунд чтобы точно определить что именно - этот голос исходил словно из ниоткуда и отовсюду, присутствия живого существа не ощущалось вобще. Техника для переговоров на расстоянии? Наверняка... что ж Красная Луна умела быть осторожной - этим навыком, способным иногда спасти жизнь не хуже чем верное оружие, не должен был пренебрегать даже начинающий  ниндзя, не говоря уже о преступниках ранга S.
Кисаме чувствовал тихую злобу собеседника и это отражалось в его голосе, который тем не менее, надо отдать ему должное, не дрогнул:
"И дать саннинам понять что этот Ючиа предал свое селение? Это было бы неразумно, Лидер..."
Молчание. Фамилия ударившая по вискам, разбив все мысли в прах стеклянного крошева. Вот тот скелет который нежданно вывалился из шкафа, тот дурной знак предвещавший реки крови стекающей в алую радужку глаз предателя. Кошачьи когти чуть было не проскребли по крыше. Привычный мир рушился... пусть даже не в первый и наверняка далеко не в последний раз.
Но молчание, равно как и этот сумбур в мыслях прервался уже намного более спокойным ответом, данным Мечнику Лидером Красной Луны.
"Хорошо. Возвращайся на базу, Кисаме"

Кисаме:

Разговор с Лидером был не из приятных, как впрочем и всегда. Как обычно, Пэйн с его замашками самопровозглашенного властелина мира считал что может, если не должен, думать за всех Красных Лун как будто они были марионетками в его руках... вот только нити давно оборвались без ведома этого властелина. Кисаме никогда не нравился Пэйн, но убедить его в своей правоте на этот раз вполне удалось... жаль это совсем не отменяло будущего партнерства с Итачи Ючиа, лишь откладывало его на неопределенный но все же не вечный срок.
"Хорошо. Возвращайся на базу, Кисаме"
Это была последняя точка и последняя фраза после которой техника Лидера, позволявшая ему общаться с любым из Красных Лун где бы он не находился, прервалась и голос Пэйна даже символично затих, будто его и вовсе не было. Кисаме машинально поправил перевязь Самехады, если Лидер ожидал что Кисаме как пес сразу же помчится на базу то ему пришлось бы подождать...
Тем не менее мысль прервалась, потому что Кисаме услышал совсем рядом чей-то кашель и резко развернувшись метнулся в ту сторону. Как Кисаме и предполагал здесь был шпион, светловолосый юноша, который судя по всему слышал если весь разговор, то его окончание точно. Всех союзников Красной Луны в Аме Мечник Тумана конечно знал в лицо и этот мальчишка к ним не относился, более того у него даже не было повязки шиноби Аме.
*Проклятый Пэйн с его сумасшедшими идеями... поверить не могу что из-за споря с ним я не почувствовал что здесь лишние уши...* - глаза Кисаме сощурились, в них плескалась неудовлетворенная почти проигранной битвой жажда крови, и вместе с тем холодный расчет о том, что про Итачи пока не должен знать никто из тех кто способен рассказать об этом Конохе, особенно тройке саннинов... мизерный шанс того что это случится Кисаме мало волновал. - этот шанс был, и кого бы в таком случае обвинили в провале плана Красные Луны? Уж явно не своего Лидера... к тому же Самехада едва глотнув кровь того шиноби тумана в лесу требовала продолжения пиршества...
"Боюсь ты оказался не в том месте и не в то время, мальчик. Забудь то что ты видел и слышал здесь... навеки!" - оскалился Кисаме и Самехада выскользнула из ножен морской волной.

"Боюсь, ты оказался не в том месте и не в то время, мальчик. Забудь то, что ты видел и слышал здесь... навеки!" – Самехада выскользнула из ножен, и Кимимаро успел с сожалением подумать, что не о такой смерти он мечтал...
Спасение в последний момент чёрной тенью спрыгнуло с крыши.
"Опять ты?! Чтоб ты сдох... мерзкий кот!" – в голосе за кажущейся злобой скрывался страх, и Кимимаро мог это почувствовать.
"Не просто кот, а твой худший кошмар..." – спокойный голос уверенного в себе хищника немного успокоил юношу.
*По крайней мере, я умру не сегодня... - с долей горечи подумал Кимимаро. – И точно не от руки Кисаме...*
Кимимаро был наслышан о Самехаде и тот факт, что клинок неизвестного шиноби словно бы играючи отражал все её выпады, по меньшей мере, удивил юношу. Кимимаро всё ещё сидел на коленях, пытаясь протолкнуть в измученные лёгкие немного спасительного воздуха и стараясь не делать резких движений, дабы не вызвать ещё один приступ. Юноша медленно отполз к стене дома, прислонившись к мокрым брёвнам.
*Кто он и почему взялся меня защищать?.. – размышлял Кимимаро, заново выучившись дышать. – Было бы проще позволить Кисаме меня убить и не вмешиваться... Его бы всё равно не заметили... Я ему нужен?.. Зачем?.. Он сам хочет убить меня?.. Вероятно... Но может быть, я ошибаюсь?.. Хотелось бы надеяться...* 
Юноша пристально следил за поединком из тени дома, постепенно восстанавливая свои силы. Во время одного из выпадов незнакомый шиноби на мгновение повернулся лицом к Кимимаро, но и этого мгновения вполне хватило. Юноша рассмотрел протектор Конохи на лбу нежданного спасителя, а особенно запомнились глаза... Жёлто-зелёные с вертикальным зрачком – глаза кошки, горящие хищным азартом. Однако, не смотря на S класс, Кисаме уступал ниндзя из Конохи, и оба это прекрасно понимали.
Кимимаро на всякий случай создал клинок из кости и выставил перед собой с мрачной решимостью во взгляде драться до конца.

Орочимару в ходе битвы прекрасно понимал что главным его врагом сейчас был не столько Кисаме сколько время, уже начавшее обратный отсчет до секунды когда взорвется замедленная мина и всполошится муравейник Аме, намертво  закрывая все пути обратно. Поэтому саннин сражался даже больше чем в полную силу... но не только поэтому. Он должен был помочь мальчику и чем скорее тем лучше. Кисаме был просто помехой, досадной как заноза в кошачьей лапе.
Сейчас уже пропал всякий смысл выслеживать  Красную Луну, даже тот кусок отколовшийся от этого полнолуния и упавший в Коноху это было гораздо серьезнее. И атаки Мечника Тумана и его угрозы были в равной степени пусты, уже давно пора было поставить на этом точку красным клеймом в области сердца. Орочимару не стал больше тянуть время, оно и так было готово порваться как старая проржавевшая пружина. Меч сверкнул в воздухе последним заревом белоснежного пламени взлетевшей ввысь молнии.
Все что смог Кисаме это за миг до удара неожиданно исчезнуть в яркой вспышке телепортации, но сейчас Орочимару было не до него, точка в поединке была поставлена и так, хотя теоретически саннин мог с помощью магии определить примерную область куда была направлена телепортация Кисаме... но вместо этого он повернулся к светловолосому юноше одновременно вложив в ножны меч который уже не сиял а потому был не белым, но красным по самую рукоять...
В зеленых как молодая листва глазах юноши читалась готовность если понадобиться сражаться за свою жизнь, в руках был странный как будто выточенный из кости меч. Какая-то техника? Впрочем неважно... потому что кроме решимости в глазах была еще и боль, глубокая, пронзавшая душу и тело насквозь. Ему действительно было очень тяжело
"Не волнуйся... я тебе не враг... я родом из Конохи, хотя ты и сам наверное догадался по знаку на повязке. Если позволишь... я мог бы помочь тебе" - Орочимару не знал что мог еще сказать. Он подошел чуть ближе, наклонился к юноше и бережно но вместе с тем крепко перехватил за запястье его руку в которой был зажат костяной клинок. Во-первых чтобы предотвратить возможный удар, а во вторых пропустив по ладони исцеляющую чакру. Может Орочимару и не специализировался в лечении как его напарница Цунаде, являвшаяся одной из лучших целителей в мире, но все же знал эту технику и главное искренне хотел помочь. Болезнь юноши была серьезной, теперь воспользовавшись целительной чакрой Орочимару почувствовал это кончиками пальцев в которые как будто вонзились металлические скальпели, по которым пустили ток, но саннин сумел преодолеть острую боль и не прервать эту технику. Болезнь юноши отступала, пусть медленно, рывками, но все же отступала...
Саннин должен был быть в Конохе, как можно быстрее и сердцем он был уже там, но... здесь и сейчас он был нужен. Пусть Орочимару совсем не знал этого мальчика, но все же... если кому-то требовалась помощь он не мог остаться в стороне. Недопустимое качество для шиноби, почти фатальное, но Орочимару не признавал условий и правил.
*Дурак... вот дурак... Ты что не понимаешь?! Тебя бы не заметили, зачем тебе это было нужно? Все выяснил, миссию выполнил, нет надо было еще изобразить героя! Без этого не можем! Тоже мне, рыцарь без страха и упрека...* - прошипел Хачиби, впрочем едва ли ожидая ответа, демон просто метался не находя себе места ни на глубине ни на поверхности сознания, это ужасно отвлекало от и без того непростой техники...
*После предьявишь претензии!* - мысленно огрызнулся саннин на тираду демона, который кажется опять решил учить его жить, что Орочимару терпеть не мог - *Я просто пытаюсь помочь, уж извини что забыл спросить твое мнение *
*Ты или ангел или сумасшедший... а поскольку мне известно что ты не спускался с небес на белоснежных крыльях то я склоняюсь ко второму варианту*  - сказал Хачиби, но на этот раз уже тише, то ли осознавая что был неправ, то ли не желая спорить с таким неисправимым идеалистом как его хозяин.
*Я же сказал - не мешай!* - тон которым Орочимару ответил Восьмихвостому мог бы заморозить даже преисподнюю превратив озера расплавленной лавы в гладкое ледяное стекло, отражавшее остановившееся солнце и Хачиби понял это.
Исцеляющая техника тем временем уже начала действовать.

Исцеляющая техника действовала, до последнего момента Орочимару был не уверен в том что это ему удастся... и судя по взгляду юноши он тоже не верил, но не верил в иное - в то что кто-то решил помочь ему, когда здесь в Аме наверное никто бы этого не сделал... и наверное не только в Аме... порою равнодушие было страшнее даже чем самая жгучая ненависть и становилось гибельным для неокрепших душ которые белыми лепестками цветов падали в эту бездну...
"Зачем?.. Почему ты это делаешь?.. Зачем я тебе нужен?.. Тебя бы не никто заметил, кроме меня... Ты мог уйти... Но ты спас меня... Зачем?.." - услышал саннин тихий голос юноши, эмоции которого казалось находились в полном смятении и Орочимару мог его понять - от каждого ждут удара те кто до этого часто их получал.
*Вот и меня волнует тот же вопрос...*  - почти ненавязчиво эхом отозвался Хачиби. Странно, казалось Восьмихвостый достаточно хорошо должен был знать своего хозяина чтобы предсказать его ответ на любой вопрос, но предпочитал эти ответы не угадывать а просто слышать...
"Я... наверное я просто не мог поступить иначе, когда была нужна моя помощь..." - просто, но зато искренне ответил Орочимару. Он действительно не мог допустить того чтобы Кисаме убил этого мальчика. Да, Красная Луна проливала каждый день реки невинной крови, уничтожая любого кто даже случайно становился у них на пути... но сегодня пролилась только кровь самой Луны, а значит мир был не настолько жесток как представлялся, мир был таким каким мы создаем его сами - "... и я рад что оказался рядом и смог помочь тебе" - добавил Орочимару.
Исцеление завершалось, чакра уже намного мягче скользила сквозь пальцы, болезнь юноши отступала, его дыхание выровнялось и Орочимару слегка улыбнулся, почувствовав что и ему тоже стало намного легче но на сердце, которое слишком остро для шиноби воспринимало чужие беды.
Отнять жизнь был способен каждый ниндзя, спасти жизнь - очень и очень немногие... и Орочимару был рад что у него хватило силы на это. Как будто и не было вокруг этого серого уничтожавшего самого себя селения утонувшего в дожде и заключенного в крепостные стены которые защищали и его от внешнего мира и внешний мир от него, как будто Кисаме не сбегал с поля боя наверняка чтобы поднять тревогу и поймать ненавистного ему кота в надежный капкан, как будто и не разрушило мир известие о том что наследник клана Ючиа предал свою Родину... Мысль вспыхнула как пожар, как он мог забыть об этом даже на минуту?!
"Я... должен быть в Конохе. Ты ведь слышал о чем говорили Красные Луны, верно? Если в нашей деревне есть предатель то он может начать действовать в любой момент... я правда не могу остаться" - немного сбивчиво попытался обьяснить Орочимару отпустив руку мальчика. Саннин должен был вернуться в Коноху и как можно быстрее так что не теряя времени даром он был уже готов рвануться к воротам Аме, но что-то заставило его остановиться... одна мысль: что будет с этим мальчиком когда он уйдет? Кому он мог быть нужен больше чем ему - просто случайному встречному спасшему его от верной смерти? У этого юноши не было никого и ничего, это чувствовалось... точнее кое-что у него было - враги, а именно Красная Луна, и Кисаме мог однажды все же нанести один раз остановленный удар. Но... не мог же он бросить Коноху в такое время?! Саннин почувствовал что разрывается на части...
"Если хочешь... можешь пойти со мной" - обернувшись через плечо предложил саннин мальчику и быстро направился обратно к воротам больше не оборачиваясь.

---> Аме. Главные ворота.