Резиденция Её Величества Королевы Виктории --->

*Кто-то явно расстарался, устраивая эту преисподнюю, а заодно и подставляя меня под это дело...* - печально размышлял Эш, неспешно прохаживаясь по выжженным улицам Лондона.
Свернув очередной раз, ангел вышел на площадь, на которой расположилась тележка с продуктами из резиденции. Прислуга, оставленная Анжелой, добросовестно выполняла поручение и обеспечивала население необходимым минимумом еды и одеял.
*Похвально. Надо будет им выписать премию в конце дня...* - запомнил на будущее падший. – *Я обошёл достаточно для составления подробного отчёта королеве... Теперь можно и на себя время уделить...*
С такими мыслями Эш вновь ступил на покрытые пеплом улицы Лондона, направляясь в ближайшее приличное кафе. Большая часть ранее пригодных заведений, как выяснилось, сгорела практически до фундамента. Следующим в списке значился «Лев и Единорог». Среднеклассовое, но довольно приличное кафе. Голод одолевал ангела всё сильнее, поэтому времени колебаться не было.
Эш переступил порог уцелевшего заведения, но снимать капюшон, и тем более плащ, не стал. Просто чтобы не создавать дискомфорт для остальных своей белизной и патологической чистотой.

---> Кафе «Лев и Единорог»

Отредактировано Эш {Анжела} (2011-06-21 08:49:41)

"Что же такое должно было случиться, что они начали нападать днём и прямо посреди улицы, пусть даже на этой самой улице всего пара бездомных погорельцев?.. "
Вряд ли Эш ожидал ответа, но - Себастьян все равно ответил:
"Случился разорванный контракт..."
Вот, собственно, и вся причина.
Пальцы стража тьмы сильнее сжали рукоять ножа - казались белее, чем серебро, видно ненависть оказалась обесцвеченной и пустой, как впрочем и всегда. Северный ветер ударил по лицу холодным воздухом, который от взмахов крыльев стражей тьмы разбегался крысами терявшими на ходу свои хвосты. Должно быть, корабль уже начал тонуть, расколовшись надвое, а сам он - как-то пытался залатать пробоины.
"Себастьян, ты же разберешься с ними?"
Голос Сиэля был еще холоднее, впрочем, - скорее не вопрос, а приказ - осколки разбитого кривого зеркала, которое показывало все лучшим чем на самом деле и прежде закрывало стену, которая встала между ними вместо контракта. Страж тьмы даже не уловил когда это случилось, но - понимал что Сиэль тоже злился сейчас - сильно и, скорее всего, из-за Эша.
"Постараюсь... милорд" - сухо процедил Себастьян. Зеркальные осколки хрустнули на острых плотно сжатых клыках - семь лет без удачи? Да ладно, стражи тьмы с расторгнутым контрактом столько и не живут.
Эта мысль еще не успела угаснуть - может и вовсе не смогла бы этого сделать, оставляя на жаровне золотых глаз красные угли - искры в глубине зрачков, на которые должно быть враги и ринулись в атаку, как быки на красное полотно.
Ведь правда, к чему было тратить дыхание, отнимая его у возможно последнего вздоха? Все и так знали, почему сражались, за что, и еще - что иначе быть не могло. Искра разжигала огонь, а кровь его тушила вместо воды.
Всё было просто, но - только со стороны.
Уже знакомый по битве в поместье и явно успевший быстро залечить раны страж, который управлял тенями, кажется Ирвин, даже еще не сложив крылья, взмахнул рукой и темнота узких переулков потянулась за ним. Две тени, стремительно меняясь, гибкими змеями с драконьими головами мелькнули рядом с Себастьяном одновременно с тем как клацнули челюсти третьей тени, напоминавшей огромного, почти мифического волка. Себастьян увернулся, в прыжке полоснул по теням серебряным ножом - тот сверкнул, проводя по металлу чистую магическую энергию.
Две тени дернувшись в агонии впитались куда-то между камнями мостовых, третья змея ускользнула куда-то в сторону, что впрочем уже не являлось главной проблемой Себастьяна когда огонь пульсировавший на коже другого тёмного стража полыхнул красно-оранжевым штормом, разбрасывая искры и когти окруженные пламенем ударили целясь ему точно в сердце.
Себастьян уклонился с кошачьей ловкостью, нанес ответный стремительный удар серебряным ножом. Огонь вокруг тёмного на миг залила багровая кровь выплеснувшаяся невысоким фонтаном - не слишком впрочем задержала существо, которое было не так просто убить. Себастьяну удалось лишь отбросить его прочь, когда оставшаяся третья теневая змея метнулась вперед обвившись вокруг его запястья, способная одним движением сломать кость, но - не успела. Серебро, сверкнувшее солнечным светом, оказалось быстрее и сильнее и этой - любой - тени.
Сверху ударила молния - кривым стежком поперек пасмурного, но все же далеко не предвещающего грозу неба, она казалась почти ненастоящей, если бы не разбила в щебень камни мостовой на том месте где недавно находился Себастьян. Похоже, стражи тьмы в охоте на отступника уже не считались со средствами, думали что игра стоила свеч - тех жалких огарков которые были разломлены пополам и зажжены с середины.
Еще один прыжок, переворот в воздухе - зацепиться когтями за обгоревшую кирпичную кладку полуразрушенного дома, всю в трещинах и как будто оплетенную паутиной. Что ж паутина давно ждала мух, которые охотно летели не только на мед, но и на деготь.
И пусть врагов можно было окончательно убить лишь косой жнеца, но - козырь в рукаве у Себастьяна всё же был. Тёмные бросились в атаку, сразу четверо с разных сторон - были так предсказуемы, как и следовало ожидать от тех кто желал лишь легкой наживы и почета среди высших кругов за принесенную голову одного отступника.
Себастьян был готов - резко оттолкнулся от стены взмыв вверх - даже без крыльев - ударил магической энергией по и без того непрочной каменной кладке. Та, наверное, давно ждала этого последнего почти милосердного удара, после агонии в пламени погребального костра - рухнула вниз градом черного кирпича, погребая под собой четверых стражей тьмы.
Когда те выберутся - Себастьяна, Сиэля и Эша уже не будет здесь. А где они будут... ну Себастьян надеялся что еще на этом свете - холодный утренний воздух был слишком хорош, чтобы прямо сейчас разучиться им дышать.
Мягко, как кот, приземлившись на груду каменных обломков и приготовившись если что метнуть нож в любого из немногих оставшихся тёмных, Себастьян быстрым взглядом окинул улицу оценивая ситуацию и не требуется ли кому-либо его помощь.

«Понеслась!..» - ухмыльнулся Эш, когда от основной группы отделились двое стражей и направились к нему.
Светлый ощущал недалеко от себя присутствие юного Сиэля.
*Значит моим предупреждениям он не внял...* - проскользнула печальная мысль и тут же исчезла, оттеснённая анализом начавшегося боя. - *А они по-слабее Себастьяна будут... раза в полтора... впрочем, это не значит что можно расслабиться...*
Сразу трое стражей в это время нападали на демона-дворецкого на другой стороне улицы... и пока безуспешно. За своими двумя противниками Эш присматривал, чтобы они не прорвались к Сиэлю. Падшему невольно вспомнился недавний бой на мосту и постучалась мысль о том, что вот сейчас можно и не сдерживаться, как тогда. Однако с крыльями стоило всё же быть поосторожней. Противники бросились в бой вдвоём, комбинируя атаки хлыста одного и длинные когти другого.
*Двое на одного...* - презрительно подумал Эш, блокируя шпагой очередной выпад демонического хлыста, а ногой отшвыривая когтистого к ближайшей стене. - *Тёмные, что с них возьмёшь?..*
Хлыст тёмного мелькал всё чаще, а остро заточенные когти другого тёмного с каждым заходом подбирались всё ближе к шее Падшего. Прыгать как Себастьян было некуда, т.к. с стороны где дрался Светлый, стены домов были гладкими, хоть и подпаленными. После очередной сдвоенной атаки Эш ощутил лопатками холод каменной стены. Дальше деваться было некуда, поэтому падший ушёл в глухую защиту, пытаясь выкроить пару секунд в промежутке между атаками противников, чтобы успеть применить магию Света. Но драгоценные секунды ему давать никто не собирался. Скрипнув зубами от злости и безвыходности, Эш мысленно перекрестился и решился на самый  идиотский, со своей точки зрения, шаг.
Намеренно пропустив удар хлыстом, Светлый сильно швырнул шпагу прямо вверх, затем одной рукой вцепился в горло когтистому, а вторую положил ему же на лоб, освобождая накопленную магию.
«Изыди!..» - прошипел он, сквозь стиснутые зубы, т.к. хлыст в это время уже успел впиться Эшу в бок и теперь с мясом выдирался оттуда.
Когтистый теперь кучкой пепла валялся на камнях улицы, а у Светлого потемнело в глазах от резкой боли и он начал тихонько сползать по стене, когда хлыст вернулся к владельцу, оставив после себя глубокую рваную рану в правом боку. Но тут Падший краем глаза уловил движение возле Сиэля. Это был тот самый страж с хлыстом.
«Сволочь... отойди от него...» - прохрипел Эш стражу, усилием воли отталкиваясь от стены и направляясь в его строну, попутно блокируя повреждённый участок тела.
*Потом как следует залечу, а сейчас некогда...* - думал при этом дворецкий королевы. В этот момент он уловил в небе отблеск и, ухмыльнувшись, из последних сил метнулся к тёмному стражу, отшвыривая его от юного графа.
Тёмный быстро поднялся на ноги и поудобней перехватил хлыст, замахиваясь, в это же время шпага, которая и была тем самым отблеском, наконец вернулась, упав прямо в протянутую руку Эша. Светлый поднырнул под просвистевший буквально над ухом хлыст и вонзил шпагу по самую рукоять прямо в сердце стражу, а затем многозначительно улыбнулся, и в этой улыбке-оскале было всё: и презрение, и ненависть, и превосходство, и жалость к такому слабому противнику. Эту самую улыбку когда-то адресовали ему самому и Эш её очень хорошо запомнил, равно как и того кто улыбался... так нежно и многообещающе, как улыбается палач, когда ему приводят очередную жертву для пыток.
«А теперь, тварь, слушай меня внимательно и запоминай...» - прошипел на ухо стражу Падший. - «Когда ты встретишься в аду с Ним... передай, что я жив и всё помню. Пусть готовится, потому что я до него доберусь... рано или поздно... и разнесу вашу обитель по камешку...»
Зрачки тёмного дрогнули - он понял о ком говорил Светлый, но вырываться не посмел. Эш вытащил шпагу и положил ладонь на рану стража, концентрируя магию на, так называемый, «обратный телепорт».
«Отправляйся туда откуда явился!..» - Последние слова Светлый выплюнул вместе с кровью. Рана в боку снова дала о себе знать.
В это же время Себастьян на другой стороне улицы с грохотом обрушил часть здания на оставшихся троих стражей. Они выиграли лишь битву, но не всю войну, которая подкрадывалась тихими кошачьими шагами.
«Надо уходить отсюда!» - Крикнул Эш демону-дворецкому, зажимая рваную рану, оставленную хлыстом, и сплёвывая кровавые сгустки. - «Забирай Сиэля и веди в своё безопасное место. Скорее, пока они не откопались!»

Отредактировано Эш {Анжела} (2011-08-20 23:51:41)

"Где ты был, когда я истекал кровью на этой чертовой грязной мостовой!?"
Слова Сиэля прозвучали как пощечина - ударили сильнее чем ледяной ветер, рвущий кожу при отвесном падении с высоты куда-то в пропасть.
"Я бы спас тебя, Сиэль, просто... Эш оказался ближе и поэтому он успел первым..." - начал было Себастьян, отвечая не столько Сиэлю сколько собственному чувству вины за то что не сумел оказаться рядом на секунду раньше и вдруг осекся.
*А почему я вобще должен оправдываться?! "Где ты был..." как будто я его бросил и полетел куда-то по своим делам во время атаки тёмных! Вобще, что за неблагодарность!?* - задав сам себе вполне резонный вопрос, в качестве ответа Себастьян получил вспышку пламени поднесенную к тонким фитилям кошачьих зрачков, быстро догоревших и заполнивших радужки взрывом расплавленного золота, когда он снова вскинул взгляд на Сиэля:
"Я разорвал контракт, не так ли, Сиэль? Следовательно, я больше не твой слуга, так что ты мог бы быть и повежливей с тем, кто ради тебя пошел против всей Тьмы..."
Себастьян наверное мог бы многое еще сказать, опасно ледяным тоном, процеженным сквозь клыки, и резко контрастировавшим с пламенем в желтых глазах, но вдруг - он услышал голос Эша
"Магия Света!.. Но... Как же это?.. Невозможно... Себастьян, знал ли ты своих родителей?" - Вопрос стража света просто застал Себастьяна врасплох, заставив проглотить остатки не законченной тирады, вязкие и соленые, как кровь.
*Что? При чем тут мои родители??*
Эта битва, очередная яростная атака тёмных, разговор с Сиэлем, исцеляющая магия словно вывернувшая кожу наизнанку, считая что там должно было быть вырезано имя, которое стало бы ответом, воспоминание которого никогда и не было...
У Себастьяна всё еще немного кружилась голова, остаточная магия застряла занозами в подушечках пальцев, по которым стекал пульс сердца, отзывавшийся в лимфатических узлах... может, потому что у него действительно не должно было быть этой магии, как сказал Эш? Себастьян до этой секунды даже не задумывался над тем откуда у него эта способность и есть ли она у других стражей тьмы. Он знал не так уж много тёмных за свою жизнь, а те кого знал... что ж, они вряд ли бы стали исцелять кого-нибудь, даже если бы и умели это делать.
"Мой первый отец - верховный страж тьмы, Анейрин Михаэлис" - наконец нехотя ответил Себастьян, не то чтобы считал что должен стыдиться своего происхождения - но надеялся, что был яблоком укатившимся далеко от яблони, пусть даже упав в реку и дальше по течению - к водопаду. Теперь уже никогда было не подняться вверх со дна... вот только за пределами завесы давно поменялись ярлыки вершины и бездны - "Я не знаю, кто из стражей был моим вторым отцом, нам с братом никогда не говорили об этом... знаешь, стражи тьмы предпочитают обычно держаться в стороне от своих сородичей, мы как правило охотимся в одиночку. Конечно если кто-то не разрывает контракт - вот тогда все тёмные быстро обьединяются против него. Ты и сам видел, впрочем как это бывает... а что? Ты... думаешь, я наполовину светлый?" - это звучало так странно, особенно произнесенное вслух - как будто фраза из сказки, в которую детям так хочется верить... увы - он уже не был ребенком - "Да скорее уж просто другие тёмные не пользуются этой магией - очень много сил отнимает, а им разрушать куда проще чем лечить..."
Себастьян вздохнул, снова надел перчатки, прежде снятые для исцеления. Привычным жестом поправил их, как будто бы небрежно, но все таки снова скрывая волнение, пульсировавшее на пальцах вместе с кровью и серебристыми следами магической энергии. Если стражи тьмы и правда начали убивать жнецов ради того чтобы добраться до них с Сиэлем, то...
...то хуже от этого будет самим тёмным, раз уж они лишились трофейного оружия!
Себастьян подошел к упавшей на землю стальной плети, свернувшейся как мертвая анаконда с поседевшей до металлического блеска чешуей.
Рукоятка у экзотического оружия незнакомого стража была как у меча, - искусно выполненная гарда из черненого серебра с немного зеленоватым отливом представляла собой дракона, расправившего крылья, а хвост дракона плавно перетекал по центу лезвия. Подцепив носком сапога рукоятку, Себастьян подбросил оружие в воздух и ловко перехватил в руку, рассмотрев его получше.
Похоже это действительно был меч, преобразовавшийся в плеть, со скрепленными цепью металлическими сегментами - легкий щелчок потайной кнопки на рукояти и лезвие соединилось воедино, чтобы его можно было легко вложить в ножны, что Себастьян и сделал.
С одной стороны магический клинок, покорно затихший за правым плечом, внушал уверенность в том что следующая волна тьмы - разобьется об его сверкающее лезвие своей пенной кровью, даже не успев пожалеть об этом, а с другой стороны... Себастьян не исключал и того, что это могла быть ловушка, приманка для жнецов. Кто мог знать, не сочтут ли они что это он убил одного из них, если вдруг увидят этот меч? Если тёмные *подскажут* где его найти? И всё же... всё же со столовым серебром в качестве оружия действительно было по меньшей мере безрассудно идти против армий тёмных стражей, так что...
Будь что будет

--->